amerikanischer Drehbuchautor, Filmregisseur und -produzent österr. Abstammung; schuf einige der größten Meisterwerke Hollywoods; Filme (z. T. auch Drehbücher) u. a.: "Sabrina", "Eins, zwei, drei", "Das Mädchen Irma la Douce", "Manche mögen's heiß", "Zeugin der Anklage", "Das Appartement", "Avanti, Avanti!"
* 22. Juni 1906 Sucha (bei Krakau)
† 27. März 2002 Beverly Hills/CA
Herkunft
Billy (eigentlich Samuel) Wilder wurde 1906 als zweiter Sohn jüdischer Eltern in der galizischen Kleinstadt Sucha (heute Sucha Beskidzka/Polen) nahe Krakau geboren. Vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs siedelte die Familie nach Wien über. Nach dem Tod von W.s Vater Hersch Mendel (genannt Maximilian), der ein Hotel und mehrere Restaurants betrieb, in den 20er Jahren heiratete die Mutter Eugenia ein zweites Mal. In Arbeits- und Konzentrationslagern sowie in den Ghettos verlor W. viele Verwandte, darunter Mutter, Großeltern und Stiefvater Berl Siedlisker. W.s älterer Bruder William Lee (Wilhelm) arbeitete später ebenfalls als Produzent und Regisseur.
Ausbildung
Nach der Matura am Wiener Realgymnasium Beranek (1924) begann W. ein Jurastudium an der dortigen Universität, das er jedoch nach wenigen Monaten abbrach.